Presión arterial alta: síntomas, señales de alarma y qué hacer
La presión arterial alta suele pasar desapercibida durante mucho tiempo. Muchas personas con hipertensión no tienen molestias claras. Por eso es tan importante medirse con regularidad: una presión demasiado alta puede afectar a los vasos sanguíneos, el corazón, el cerebro, los riñones y los ojos, aunque uno se sienta bien al principio.
Aun así, la presión arterial alta puede causar molestias. Son típicos síntomas inespecíficos como dolor de cabeza, mareos, zumbidos en los oídos, falta de aire o palpitaciones. Por sí solos, estos síntomas no confirman todavía una hipertensión, pero deben tomarse en serio si se repiten, si persisten o si aparecen junto con valores de medición elevados.
La hipertensión no suele causar síntomas. Sin embargo, molestias como dolor de cabeza, mareos, alteraciones visuales, falta de aire, sangrado nasal o palpitaciones pueden ser indicios. La presión arterial alta solo se puede detectar con certeza midiéndola.
¿Qué síntomas puede causar la presión arterial alta?
Las molestias siguientes pueden aparecer en caso de presión arterial alta. Sin embargo, no son concluyentes, porque también pueden deberse a muchas otras causas.
- Dolor de cabeza, especialmente por la mañana o en la parte posterior de la cabeza
- Sensación de mareo
- Zumbidos en los oídos o tinnitus
- Alteraciones del sueño
- Nerviosismo o inquietud interna
- Rostro enrojecido
- Sangrado nasal
- Falta de aire o menor tolerancia al esfuerzo
- Cansancio o fatigabilidad rápida
- Náuseas
- Palpitaciones o alteraciones del ritmo cardíaco
- Alteraciones visuales
Importante: muchas personas con hipertensión no tienen ninguna molestia. A la inversa, ninguno de estos síntomas significa automáticamente que la presión sea demasiado alta. Lo decisivo son las mediciones repetidas y realizadas correctamente.
Señales de alarma: ¿cuándo es una urgencia la presión arterial alta?
Valores de presión arterial muy altos pueden volverse peligrosos, sobre todo si aparecen molestias. Si los valores están en el rango de aproximadamente 180/120 mmHg o más, vuelva a medir la presión tras unos minutos de descanso. Si las cifras siguen siendo muy altas o aparecen señales de alarma, se necesita ayuda médica.
- Dolor en el pecho o una presión intensa en el pecho
- Falta de aire
- Parálisis, sensación de adormecimiento o comisura de la boca caída
- Alteraciones del habla o confusión
- Dolor de cabeza repentino y muy intenso
- Alteraciones visuales
- Náuseas intensas, vómitos o alteraciones del estado de conciencia
- Valores de presión arterial en torno a 180/120 mmHg o superiores que se mantienen muy altos incluso después de descansar
Estas molestias pueden indicar una crisis hipertensiva o una urgencia hipertensiva. No se trata solo del número que muestra el tensiómetro, sino también de si aparecen signos de una carga aguda en el cerebro, el corazón, los ojos, los riñones o los vasos sanguíneos.
Dolor de cabeza por la mañana y alteraciones del sueño
Por lo general, la presión arterial baja durante la noche y, mientras se duerme, suele ser más baja que durante el día. Si esa bajada nocturna no ocurre o si la presión está alta por la noche, pueden aparecer alteraciones del sueño o dolor de cabeza por la mañana.
Este tipo de dolor de cabeza a menudo se describe en la parte posterior de la cabeza y puede mejorar a lo largo del día. Sin embargo, no es específico de la hipertensión. Si el dolor de cabeza es nuevo, muy intenso, se repite o aparece junto con valores elevados de presión, la causa debe evaluarse por un médico.
Más información: Presión arterial según el horario del día.
Mareos, zumbidos en los oídos y alteraciones visuales
Mareos, zumbidos en los oídos o alteraciones visuales temporales pueden presentarse con valores de presión elevados. Sin embargo, también pueden deberse a muchas otras causas, por ejemplo, problemas en el oído interno, falta de líquidos, medicamentos, estrés o presión arterial baja.
Si estas molestias aparecen junto con valores de presión arterial claramente elevados, no deben minimizarse. Especialmente las alteraciones visuales repentinas, los problemas del habla, las parálisis o los dolores de cabeza intensos son señales de alarma.
Rostro enrojecido e inquietud
Un rostro enrojecido a menudo se asocia con la presión arterial alta. En realidad, con frecuencia tiene otras causas, por ejemplo, calor, alcohol, estrés, nerviosismo o enfermedades de la piel.
También el nerviosismo y la inquietud interna pueden aumentar la presión arterial de forma temporal. Así se puede crear fácilmente un círculo: tensión, mediciones repetidas y una preocupación que sigue creciendo. Son más significativas las series de mediciones en reposo y en condiciones comparables que los valores aislados.
Sangrado nasal con presión arterial alta
El sangrado nasal suele ser inofensivo y con frecuencia tiene causas locales en la mucosa nasal. Pero el sangrado nasal frecuente, intenso o difícil de detener debe evaluarse.
Si el sangrado nasal aparece junto con valores de presión arterial muy altos, dolor de cabeza, mareos, alteraciones visuales o falta de aire, debe pedir consejo médico.
Falta de aire y menor tolerancia al esfuerzo
La falta de aire o una tolerancia al esfuerzo que va disminuyendo pueden aparecer en la hipertensión de larga duración, especialmente si el corazón o los vasos sanguíneos ya están afectados. Las personas notan, por ejemplo, que subir escaleras, caminar rápido o realizar actividades cotidianas les resulta más difícil que antes.
La falta de aire debe tomarse especialmente en serio si aparece por primera vez, si va en aumento, si está presente incluso en reposo o si se acompaña de dolor en el pecho, palpitaciones, mareos o valores de presión arterial muy altos.
Palpitaciones y alteraciones del ritmo cardíaco
Algunas personas notan palpitaciones, latidos acelerados o un ritmo cardíaco irregular cuando la presión arterial está elevada. Estas molestias también pueden tener muchas causas. Los episodios repetidos de taquicardia, el pulso irregular, el dolor en el pecho o la falta de aire deben evaluarse médicamente.
Si registra su presión arterial y su pulso, esa información puede ayudar en la consulta médica.
Presión arterial alta en mujeres: ¿hay síntomas especiales?
Las molestias típicas de la presión arterial alta no difieren fundamentalmente entre mujeres y hombres. Sin embargo, las mujeres con frecuencia consultan por molestias como dolor de cabeza, mareos, alteraciones del sueño, inquietud interna o palpitaciones.
En especial, las mujeres deben estar atentas durante el embarazo y el posparto: los valores de presión arterial elevados, los dolores de cabeza intensos, las alteraciones visuales, el dolor en la parte alta del abdomen, la hinchazón intensa o una sensación repentina de malestar deben ser evaluados por un médico.
Presión arterial alta: ¿qué hacer?
Si nota molestias o si mide valores altos, tiene sentido seguir un enfoque tranquilo y sistemático.
- Siéntese y descanse unos minutos.
- Vuelva a medir la presión arterial correctamente y en reposo.
- Anote la presión arterial, el pulso, la hora y las molestias.
- Si los valores siguen saliendo altos en varias mediciones, pida una cita con su médico.
- Si los valores son muy altos o hay señales de alarma, busque ayuda médica de inmediato.
Una sola medición elevada no significa automáticamente que tenga hipertensión. Pero los valores elevados de forma repetida deben evaluarse. No cambie ni suspenda los medicamentos para la presión arterial sin consultar antes con un médico.
¿Desde cuándo se habla de hipertensión?
En mediciones repetidas, en muchas clasificaciones europeas los valores a partir de aproximadamente 140/90 mmHg se consideran hipertensión. Sin embargo, para el tratamiento personal son importantes los valores objetivo individuales. Estos dependen, entre otros factores, de la edad, las enfermedades previas, los medicamentos y de cómo se toleren.
Puede encontrar una guía de clasificación aquí: Tabla de valores de presión arterial y valores normales.
Por qué medir es más importante que los síntomas
La hipertensión puede existir durante años sin causar molestias claras. Por eso no hay que esperar a que aparezcan síntomas. Las mediciones regulares en casa, en el consultorio médico o en la farmacia ayudan a detectar los valores elevados a tiempo.
También es importante medir correctamente: siéntese en calma, coloque el manguito de forma adecuada, mantenga el brazo a la altura del corazón y no hable durante la medición.
Más información: Cómo medir la presión arterial correctamente.
Registrar los valores de presión arterial
Si los valores de presión arterial son elevados repetidamente, resulta útil llevar un registro periódico. Con Tensana puede registrar la presión arterial, el pulso, las molestias y los medicamentos, y evaluarlos para la cita con el médico.
Preguntas frecuentes sobre la presión arterial alta y los síntomas
¿Se puede sentir la hipertensión?
A menudo, no. Muchas personas con presión arterial alta no tienen molestias. Algunas informan sobre dolor de cabeza, mareos, zumbidos en los oídos, falta de aire, palpitaciones o alteraciones visuales. La hipertensión solo se puede confirmar de forma fiable midiendo la presión.
¿El dolor de cabeza es una señal de presión arterial alta?
El dolor de cabeza puede aparecer con la presión arterial elevada, especialmente cuando los valores son muy altos. Sin embargo, con frecuencia tiene otras causas. El dolor de cabeza nuevo, intenso o recurrente debe evaluarse, sobre todo si al mismo tiempo se miden valores altos de presión arterial.
¿Un rostro rojo es un síntoma de hipertensión?
Un rostro rojo puede tener muchas causas y no es una señal segura de hipertensión. Si aparece un rostro muy enrojecido junto con valores de presión muy altos, dolor de cabeza, falta de aire, náuseas, mareos o alteraciones visuales, debe consultar a un médico.
¿Qué hacer con 180 a 120?
Descanse unos minutos y vuelva a medir. Si el valor se mantiene en torno a 180/120 mmHg o más, o si aparecen molestias como dolor en el pecho, falta de aire, parálisis, trastornos del habla, alteraciones visuales o dolor de cabeza intenso, debe buscar ayuda médica de inmediato.
¿Qué síntomas indican una urgencia hipertensiva?
Las señales de alarma incluyen, entre otras, dolor en el pecho, falta de aire, déficit neurológicos, problemas del habla, confusión, dolor de cabeza intenso, alteraciones visuales, alteraciones del estado de conciencia o valores muy altos, que también se mantienen después de descansar.
¿Una sola medición alta es suficiente para diagnosticar hipertensión?
Por lo general, no. El diagnóstico suele basarse en valores repetidamente elevados, mediciones domiciliarias realizadas correctamente, mediciones en consulta o una medición de presión arterial ambulatoria de 24 horas.
Fuentes
- Liga Alemana de la Hipertensión: guía para pacientes
- Internistas en la red: hipertensión – señales de alarma y urgencias
- Fundación Alemana del Corazón: presión arterial sistólica y diastólica
- Tensana: tabla de valores de presión arterial y valores normales
El autor Horst Klier se ocupa intensamente de la hipertensión desde 2002 – primero por padecerla él mismo y, desde 2009, como desarrollador de Tensana –; gracias a su aplicación y plataforma especializada, utilizadas millones de veces, así como a sus numerosas publicaciones, hoy se le considera un reconocido experto en presión arterial. Como autor de varias guías de salud y artículos especializados, transmite conocimientos complejos de forma comprensible y práctica.
