El síndrome metabólico: la presión arterial es solo una parte
El síndrome metabólico (relacionado con el metabolismo) no es una enfermedad independiente. Designa la concurrencia de distintas enfermedades o factores de riesgo para las enfermedades cardiovasculares y la diabetes.
Principalmente, el síndrome metabólico, también llamado síndrome de la prosperidad, se compone de:
- Sobrepeso (obesidad) con acumulación de grasa, sobre todo en el abdomen
- valores elevados de presión arterial
- niveles elevados de glucosa en sangre (el metabolismo de la glucosa está alterado por una menor sensibilidad a la insulina o resistencia a la insulina)
- alteraciones del metabolismo de las grasas
Estos cuatro síntomas se denominan en conjunto „el cuarteto mortal“. El riesgo de morir por un infarto de miocardio o un accidente cerebrovascular (ictus) se duplica con la aparición del síndrome metabólico. El riesgo de desarrollar diabetes es ahora cinco veces mayor que en personas sin el síndrome de la prosperidad.
Actualmente afecta a aproximadamente el 25 % de la población alemana, con tendencia al alza. Es más frecuente en personas mayores de 60 años, pero los síntomas también pueden aparecer en niños y adolescentes.
Los cuatro síntomas principales
El sobrepeso también se denomina obesidad. En el contexto del síndrome metabólico es especialmente relevante la grasa acumulada en la región abdominal y entre los órganos. Los especialistas la llaman grasa visceral. Esta grasa es muy activa metabólicamente y afecta tanto al metabolismo de las grasas como al de la glucosa. Para valorar rápidamente el riesgo se mide la circunferencia abdominal a la altura de la cintura. Se considera límite en mujeres 88 cm y en hombres 102 cm.
Los valores de presión arterial en el rango alto-normal o una hipertensión ya tratada son otra característica del síndrome metabólico. Como los valores elevados de presión arterial por sí solos ya suponen un alto riesgo de enfermedades cardiovasculares, este riesgo se agrava considerablemente cuando se combina con otros factores de riesgo.
Una menor sensibilidad a la insulina o una resistencia a la insulina provoca niveles elevados de glucosa en sangre. Aquí se muestra una relación peligrosa entre los distintos síntomas del síndrome metabólico, ya que la grasa visceral activa en el metabolismo (véase Sobrepeso) influye directamente en la sensibilidad a la insulina: la reduce. Por eso, los niveles elevados de glucosa en ayunas (a partir de 110 mg/dl) o una diabetes mellitus ya existente son un síntoma del síndrome metabólico.
Se caracteriza por triglicéridos elevados a partir de 150 mg/dl (más de 1,7 mmol/l) y por niveles bajos de colesterol HDL (el 'bueno'). En mujeres, este valor está por debajo de 50 mg/dl (menos de 1,25 mmol/l) y en hombres por debajo de 40 mg/dl (menos de 1,05 mmol/l). También aquí existe relación con la grasa abdominal: ésta influye de forma más negativa sobre el metabolismo de las grasas que la grasa acumulada, por ejemplo, en los muslos.
Además de estas características principales, hay otros síntomas que pueden formar parte del cuadro del síndrome metabólico. Entre estos factores menos conocidos están, por ejemplo, niveles elevados de ácido úrico, una mayor tendencia a la coagulación sanguínea y una mayor eliminación de proteínas por la orina.
Aunque el síndrome metabólico implica varios factores de riesgo que aparecen juntos, el tratamiento básico es el mismo para todos los síntomas. Es necesario cambiar el estilo de vida actual con el objetivo de reducir el peso corporal y, en particular, la circunferencia abdominal. Esto se consigue mediante una modificación de los hábitos alimentarios y un aumento de la actividad física. Ese cambio no solo mejora la cintura y el peso, sino también la presión arterial, los niveles de lípidos en sangre, la glucemia y la sensibilidad a la insulina.
Fuentes
- https://www.springermedizin.de/emedpedia/dgim-innere-medizin/metabolisches-syndrom-praevention-und-therapie?epediaDoi=10.1007%2F978-3-642-54676-1_2
- http://flexikon.doccheck.com/de/Metabolisches_Syndrom
- https://de.wikipedia.org/wiki/Metabolisches_Syndrom
- http://www.netdoktor.de/krankheiten/metabolisches-syndrom/
- https://www.internisten-im-netz.de/de_was-ist-ein-metabolisches-syndrom_647.html
Este artículo es de Tensana – la aplicación líder desde 2011, que ayuda cada día a cientos de miles de personas a controlar su presión arterial.
Nuestros contenidos se basan en datos cuidadosamente investigados y fundamentados en la evidencia, y se actualizan de forma continua (última revisión: 01/2026).
La autora Sabine Croci es auxiliar médica titulada y cuenta con muchos años de experiencia en consultas de medicina interna y cardiología, así como en atención ambulatoria. Desde 2015 dirige la redacción especializada de Tensana. Gracias a sus amplias cualificaciones adicionales como técnica en emergencias sanitarias, primera interviniente y en distintas áreas terapéuticas y de urgencias, ofrece información rigurosa, práctica y verificada de manera fiable.
La autora Sabine Croci es auxiliar médica titulada y cuenta con muchos años de experiencia en consultas de medicina interna y cardiología, así como en atención ambulatoria. Desde 2015 dirige la redacción especializada de Tensana. Gracias a sus amplias cualificaciones adicionales como técnica en emergencias sanitarias, primera interviniente y en distintas áreas terapéuticas y de urgencias, ofrece información rigurosa, práctica y verificada de manera fiable.
