Síndrome del corazón roto: cuando un infarto no es un infarto
Se canta mucho y, en casos de desamor, es un dicho muy conocido: el corazón roto.
Poca gente sabe que este fenómeno existe realmente y que en medicina se describe como síndrome del corazón roto. Otros nombres son miocardiopatía por estrés o miocardiopatía takotsubo. Este último término viene de unas vasijas de barro que usan pescadores asiáticos para atrapar pulpos. En la miocardiopatía takotsubo cambia la forma del ventrículo izquierdo, ya que el corazón se contrae menos o casi nada en la punta. La parte superior se estrecha y hacia la punta aparece una protuberancia, lo que le da un aspecto parecido a esa vasija.
En el síndrome del corazón roto aparecen los mismos síntomas que en un infarto de miocardio. Las molestias son idénticas. En el ECG aparecen las alteraciones típicas de un infarto. Sin embargo, esos cambios no se pueden asignar claramente a una zona concreta del corazón. Las pruebas de laboratorio también indican un infarto. En aproximadamente un 2 % de los pacientes con sospecha de infarto, los médicos que los examinan se llevan una sorpresa durante el posterior cateterismo cardíaco: no encuentran ningún vaso obstruido, como sería característico de un infarto. En la ecografía del corazón se observa, en cambio, un ventrículo izquierdo con forma de vasija y una punta del corazón que apenas se mueve.
Pero no hay que tomar el síndrome del corazón roto a la ligera, porque también puede producir complicaciones graves, incluso potencialmente mortales, como arritmias masivas o un shock cardiogénico.
¿Qué ocurre en el síndrome del corazón roto?
En la mayoría de los casos, antes del síndrome del corazón roto hay un hecho emocionalmente muy estresante: la muerte de un ser querido, la noticia de una enfermedad grave, un desengaño amoroso, sucesos traumáticos como violencia o catástrofes naturales, o el miedo por la subsistencia tras quedarse sin trabajo. Pero también hechos positivos como una boda, ganar la lotería o algo similar pueden desencadenarlo. En todos estos casos se libera una gran cantidad de hormonas del estrés. Los investigadores creen que ahí está el origen de la enfermedad. El fuerte aluvión de hormonas del estrés sobreestimula, por así decirlo, la pared del corazón. Especialmente en los receptores beta, ese ataque masivo de catecolaminas que normalmente estimulan el corazón produce un efecto inverso; esto se ha observado al menos en estudios con ratones y ratas. Puede producirse un espasmo del músculo cardíaco o de las arterias coronarias. Esto también explica la limitación del movimiento en la punta del corazón: allí hay especialmente muchos receptores beta. Se sospecha que es un mecanismo de protección del cuerpo frente a una sobreestimulación peligrosa del corazón por la alta concentración de hormonas del estrés. Afecta sobre todo a mujeres posmenopáusicas, porque al bajar los estrógenos se reduce su efecto protector sobre el corazón. Pero los hombres también pueden sufrir este síndrome.
Por eso, el tratamiento farmacológico del síndrome del corazón roto difiere fundamentalmente del de un infarto. Mientras que en un infarto se usan fármacos que actúan sobre los receptores de adrenalina, en el síndrome del corazón roto esto no tendría ningún efecto o, en el peor de los casos, tendría exactamente el efecto contrario: un empeoramiento del estado, porque en este caso el receptor de adrenalina representa la parte „dañada“. Por eso, en este caso pueden considerarse medicamentos que no actúan mediante mecanismos similares a los de la adrenalina. Además del tratamiento farmacológico, el apoyo psicológico también es importante, incluso casi más importante. Hay que aprender estrategias para afrontar situaciones estresantes y procesar la experiencia traumática del síndrome del corazón roto.
En la mayoría de los casos, el corazón se recupera por completo del síndrome del corazón roto. Al cabo de entre una y cuatro semanas, todos los cambios en el miocardio han desaparecido, siempre que el paciente haya superado la fase aguda sin sufrir daños.
Así que Udo Lindenberg se equivoca cuando canta: "Ein Herz kann man nicht reparier'n."
Un corazón sí se puede reparar, pero necesita ayuda médica, porque un corazón roto desgraciadamente no se cura del todo por sí solo.
Fuentes:
Este artículo es de Tensana – la aplicación líder desde 2011, que ayuda cada día a cientos de miles de personas a controlar su presión arterial.
Nuestros contenidos se basan en datos cuidadosamente investigados y fundamentados en la evidencia, y se actualizan de forma continua (última revisión: 01/2026).
La autora Sabine Croci es auxiliar médica titulada y cuenta con muchos años de experiencia en consultas de medicina interna y cardiología, así como en atención ambulatoria. Desde 2015 dirige la redacción especializada de Tensana. Gracias a sus amplias cualificaciones adicionales como técnica en emergencias sanitarias, primera interviniente y en distintas áreas terapéuticas y de urgencias, ofrece información rigurosa, práctica y verificada de manera fiable.
La autora Sabine Croci es auxiliar médica titulada y cuenta con muchos años de experiencia en consultas de medicina interna y cardiología, así como en atención ambulatoria. Desde 2015 dirige la redacción especializada de Tensana. Gracias a sus amplias cualificaciones adicionales como técnica en emergencias sanitarias, primera interviniente y en distintas áreas terapéuticas y de urgencias, ofrece información rigurosa, práctica y verificada de manera fiable.
