Presión arterial y emociones (alexitimia)
¿Qué es la alexitimia?
La alexitimia describe la dificultad para identificar y expresar las emociones. Las personas con alexitimia suelen tener problemas para reconocer las señales emocionales en sí mismas y en los demás, lo que dificulta las interacciones sociales y la experiencia interna. Las causas de la alexitimia son diversas y pueden incluir factores genéticos, neurobiológicos y ambientales.
El término alexitimia fue acuñado en los años 70 por el psicoterapeuta John C. Niemah y el psiquiatra Peter Emanuel Sifneos. El nombre proviene del griego (a, lexis y thymos) y puede traducirse aproximadamente como la “incapacidad para leer y expresar sentimientos”. Se estima que en Alemania hay unos 8 millones de personas afectadas, es decir, aproximadamente una de cada diez. En alemán se usan los términos Gefühlsblindheit o Gefühlskälte para referirse a la alexitimia.
Las personas con alexitimia a menudo presentan dificultades en los siguientes ámbitos:
- Identificar emociones: Les resulta difícil reconocer y nombrar sus propias emociones.
- Expresar emociones: Les cuesta verbalizar sus sentimientos ante otras personas.
- Comprender reacciones emocionales: A menudo les resulta difícil reconocer y entender las reacciones emocionales de los demás.
- Relaciones interpersonales: La dificultad para expresar emociones puede afectar la creación y el mantenimiento de las relaciones.
- Imaginación y creatividad: Tienen una imaginación más limitada y sueñan o piensan con menos fantasía.
Relación entre alexitimia y la presión arterial
Investigación sobre alexitimia y presión arterial
Los estudios indican una conexión interesante entre la alexitimia y la hipertensión arterial. Le presentamos tres estudios relevantes sobre este tema.
- El estudio "The effect of alexithymia on morbidity in hypertensives" de B.C. Gage y K.J. Egan, publicado en 1984 en "Psychother Psychosom", examina el efecto de la alexitimia sobre la gravedad de la hipertensión. Compararon pacientes hipertensos con y sin alexitimia según la gravedad de su hipertensión, basándose en la presión diastólica, el fondo de ojo, el ECG, radiografías de tórax, estudios renales y la historia clínica. Los resultados mostraron que las personas con alexitimia presentaban consecuencias de la hipertensión más graves que las sin alexitimia, sin que se encontraran diferencias en el grado de arteriosclerosis. Esto sugiere que la alexitimia no solo está relacionada con la hipertensión, sino que podría tener un papel en su aparición.
- El estudio "Clinical characteristics of hypertensive disease in patients with alexithymia" de O.V. Lyshova, V.M. Provotorov e Iu.N. Chernov, publicado en 2002 en "Kardiologiia", investigó la relación entre rasgos alexítimos de la personalidad y formas clínicas más graves de hipertensión. En 202 pacientes con hipertensión de grado II encontraron que las personas con alexitimia tenían una evolución más prolongada de la hipertensión, daños en órganos diana más frecuentes, un aumento de los procesos de peroxidación lipídica, menor actividad de las defensas antioxidantes y alteraciones en el metabolismo de los lípidos. Además, la hipertensión nocturna o la falta de descenso nocturno de la presión arterial era más frecuente en las personas con alexitimia.
- El estudio "Alexithymia and Hypertension: Does Personality Matter? A Systematic Review and Meta-analysis" de Marialaura Di Tella et al., publicado en "Curr Cardiol Rep" en julio de 2023, realiza un metaanálisis sobre la relación entre alexitimia e hipertensión. El análisis, basado en datos de 13 estudios, muestra que la alexitimia es significativamente más frecuente en personas con hipertensión que en quienes no la padecen. Esto sugiere que la alexitimia podría contribuir tanto a la aparición como a la persistencia de la hipertensión, aunque se necesitan más investigaciones para aclarar esta relación.
Conclusión:
El hallazgo de la relación entre alexitimia e hipertensión subraya la importancia de tener en cuenta los factores psicológicos en el tratamiento y la prevención de la hipertensión.
Para las personas con alexitimia e hipertensión puede ser útil desarrollar estrategias para manejar mejor sus emociones y expresarlas. Algunos consejos pueden ser:
- Participar en terapia: Intervenciones terapéuticas, sobre todo la terapia cognitivo-conductual, pueden ayudar a mejorar la conciencia emocional y la capacidad de expresión.
- Llevar un diario emocional: Anotar regularmente pensamientos y sentimientos puede ayudar a desarrollar mayor conciencia sobre los estados emocionales.
- Actividad física: El ejercicio regular puede reducir la presión arterial y mejorar el bienestar emocional.
- Técnicas de relajación: Prácticas como la meditación, el yoga o ejercicios de respiración profunda pueden reducir el estrés y ayudar a percibir y procesar mejor las emociones.
También tiene sentido buscar ayuda profesional. No en vano existe el campo de la psicocardiología.
Estos hallazgos subrayan lo estrechamente vinculadas que están la salud física y la mental. Un enfoque integral que tenga en cuenta tanto los aspectos físicos como los psicológicos puede ser clave para mejorar la calidad de vida de las personas con hipertensión.
Fuentes:
Este artículo es de Tensana – la aplicación líder desde 2011, que ayuda cada día a cientos de miles de personas a controlar su presión arterial.
Nuestros contenidos se basan en datos cuidadosamente investigados y fundamentados en la evidencia, y se actualizan de forma continua (última revisión: 01/2026).
El autor Horst Klier se ocupa intensamente de la hipertensión desde 2002 – primero por padecerla él mismo y, desde 2009, como desarrollador de Tensana –; gracias a su aplicación y plataforma especializada, utilizadas millones de veces, así como a sus numerosas publicaciones, hoy se le considera un reconocido experto en presión arterial. Como autor de varias guías de salud y artículos especializados, transmite conocimientos complejos de forma comprensible y práctica.
El autor Horst Klier se ocupa intensamente de la hipertensión desde 2002 – primero por padecerla él mismo y, desde 2009, como desarrollador de Tensana –; gracias a su aplicación y plataforma especializada, utilizadas millones de veces, así como a sus numerosas publicaciones, hoy se le considera un reconocido experto en presión arterial. Como autor de varias guías de salud y artículos especializados, transmite conocimientos complejos de forma comprensible y práctica.
