Presión arterial y ajo

Se dice que el ajo puede reducir la presión arterial; así se lee una y otra vez. ¿Deberían las personas con hipertensión recurrir con más frecuencia a ese bulbo de olor fuerte o a los polvos y gránulos que se elaboran con él?

Contrario a lo que se suele creer, los estudios sobre el efecto reductor de la presión arterial del Allium sativum así se llama botánicamente el ajo no son tan concluyentes.

En 2008 se evaluaron once estudios distintos sobre la reducción de la presión arterial con ajo. En algunos estudios sí se observó una mayor bajada de la presión con ajo frente al placebo (cuanto más alta era la presión inicial, mayor podía ser la reducción), pero no se encontraron resultados uniformes. Esto se debió en parte a la calidad metodológica insuficiente de los estudios. Por ejemplo, faltaban datos sobre cómo se realizaron las mediciones de la presión arterial durante el periodo de observación de los respectivos estudios.

En 2010, investigadores australianos estudiaron el efecto del llamado ajo negro en pacientes con hipertensión de difícil control. El ajo negro es ajo normal «madurado» mediante fermentación. A los 50 participantes se les dieron durante doce semanas cuatro cápsulas diarias con extracto de ajo negro (960 mg con 2,4 mg de S-alilcisteína) o un placebo equivalente. Los resultados mostraron una disminución de la presión arterial, aunque no fue estadísticamente significativa.

Un metaanálisis de 2016 también mostró una reducción de la presión arterial, pero alrededor de un tercio de los participantes no respondió al ajo.

En 2019 se publicó otro metaanálisis que incluyó 12 estudios en los que los participantes tomaron ajo en polvo, en cápsulas o en forma de ajo envejecido.
Se observó que el ajo podía reducir la presión sistólica de los participantes en promedio entre 8 y 10 mmHg y la presión diastólica en unos 5-6 mmHg. Sin embargo, esto no se dio en todos los participantes; parte de ellos quedó por debajo de esos valores medios, es decir, su presión bajó menos. Se atribuye esto a que la respuesta al preparado de ajo aparentemente depende del estado nutricional de cada participante con respecto a las vitaminas B. Además, se vio que el ajo envejecido tiene un efecto positivo sobre las arterias, concretamente sobre su rigidez. También se comprobó que este, al igual que otros preparados de ajo, tiene un efecto anticoagulante, pero no aumenta el riesgo de sangrado.

Es importante mencionar que el ajo puede interactuar con varios medicamentos. Puede potenciar el efecto antiplaquetario («anticoagulante») de los fármacos antiagregantes plaquetarios, como por ejemplo la aspirina (ASS). También puede aumentar la tendencia al sangrado si se toma junto con anticoagulantes orales como Marcumar, o con medicamentos más recientes como Xarelto, Eliquis, etc.; por eso no se recomiendan los preparados de ajo en estos casos. En cambio, el ajo puede disminuir la eficacia de los inhibidores de la proteasa en personas con VIH.

El efecto reductor de la presión arterial del ajo quedó demostrado en el metaanálisis de 2019. Sin embargo, este efecto no se observó en todos los participantes. Algunas personas reaccionan al ajo con una bajada de la presión arterial, pero otras, lamentablemente, no. Como mostró este metaanálisis, esto puede depender también del aporte de vitaminas B. Teniendo en cuenta las posibles interacciones mencionadas, puede disfrutar del ajo fresco como alimento. Sin embargo, si desea usar un preparado de ajo para bajar la presión arterial, debe consultarlo antes con su médico, sobre todo si ya toma medicamentos para la hipertensión.

Fuentes:

Este artículo es de Tensana – la aplicación líder desde 2011, que ayuda cada día a cientos de miles de personas a controlar su presión arterial. Nuestros contenidos se basan en datos cuidadosamente investigados y fundamentados en la evidencia, y se actualizan de forma continua (última revisión: 12/2025).

La autora Sabine Croci es auxiliar médica titulada y cuenta con muchos años de experiencia en consultas de medicina interna y cardiología, así como en atención ambulatoria. Desde 2015 dirige la redacción especializada de Tensana. Gracias a sus amplias cualificaciones adicionales como técnica en emergencias sanitarias, primera interviniente y en distintas áreas terapéuticas y de urgencias, ofrece información rigurosa, práctica y verificada de manera fiable.

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