Índice de Masa Corporal
El Índice de Masa Corporal (IMC)
"¿Cuándo estoy demasiado gordo y cuánto sobrepeso tengo?" A día de hoy la ciencia responde a esa pregunta con el IMC. IMC significa Índice de Masa Corporal. A partir del peso y la estatura se calcula un número y ese número se interpreta. La fórmula es
| IMC = |
Peso en kg |
| (estatura en m)2 |
Ejemplo para una altura de 1,75 m y un peso de 70 kg:
| IMC = |
70 |
= 22,86 |
| (1,75)2 |
Calculadora de IMC
El cálculo no es algo que se haga fácilmente de cabeza. Es más sencillo con una calculadora de IMC. Simplemente introduzca su peso y su estatura y podrá leer su Índice de Masa Corporal. También puede ajustar el IMC para ver qué peso tendría que tener para alcanzar un IMC deseado. Como detalle, una figura 3D ilustra el IMC calculado.
Significado del IMC (Índice de Masa Corporal) según la OMS
| IMC (Índice de masa corporal) | Interpretación |
|---|---|
| menos de 19 | Bajo peso |
| 19 a 25 | Peso normal |
| 25 a 30 | Sobrepeso |
| 30 a 35 | Obesidad (grado 1) |
| 35 a 40 | Obesidad (grado 2) |
| más de 40 | Obesidad (grado 3) |
Información útil
- La fórmula del IMC la ideó el matemático belga Adolphe Quetelet en el siglo 19. En investigación médica resulta muy práctico reducir el estado ponderal a un solo número, por eso el IMC se ha impuesto.
- El cálculo del Índice de Masa Corporal es el mismo para todas las personas. No se distingue por edad ni por sexo. Para los niños existen valoraciones específicas: en ese caso sí se diferencia por sexo. Una tabla al respecto la encuentra aquí: www.bmi3d.de/kind.html. La interpretación del valor según la OMS (Organización Mundial de la Salud) se aplica a todos los adultos. Esto recibe críticas frecuentes, porque según muchos estudios, al envejecer un IMC algo más alto puede ser razonablemente saludable. El National Research Council (NRC) estadounidense ya presentó en 1989 una tabla en la que, por ejemplo, a partir de los 65 años un IMC de 24 a 29 se considera normal. Sin embargo, una clasificación tan complicada dificulta el uso del IMC en la investigación médica, por lo que no se utiliza. El IMC es solo un valor orientativo, ya que no tiene en cuenta la talla ni el sexo ni la composición corporal individual entre grasa y músculo.
- Con una calculadora básica también se puede calcular fácilmente el Índice de Masa Corporal, si se sabe cómo. Aquí el truco:
Pasos: Ejemplo: 1. Ingrese el peso en kilogramos 70 2. / (dividido por) / 3. Ingrese la altura en metros 1,75 4. / (dividido por) / 5. Ingrese la altura en metros 1,75 6. = = 22,86
Peso y presión arterial
El sobrepeso tiene una gran influencia en la presión arterial. En aproximadamente la mitad de los pacientes la presión arterial disminuye si se pierde peso. Se pueden lograr entre 5 y 20 mmHg por cada 10 kg de pérdida de peso. Dado que el sobrepeso o la obesidad junto con la hipertensión constituye uno de los cuatro grandes factores de riesgo (junto con el tabaquismo y el colesterol) para las enfermedades cardiovasculares, tiene aún más sentido combatir el propio sobrepeso u obesidad.
Críticas al IMC
Si no tiene en cuenta ningún otro criterio aparte del IMC, también puede salirle caro. Las aseguradoras de salud valoran su riesgo de enfermedad según su IMC. Una persona muy deportista puede, por ejemplo, tener un IMC alto en relación con su estatura, porque el IMC solo se calcula a partir del peso y la estatura y no considera la distribución entre músculo, agua y grasa en el cuerpo.
En un estudio estadounidense además se encontró que alrededor del 8 % de las personas con un IMC normal tienen, sin embargo, un metabolismo poco saludable.
Fuentes
Este artículo es de Tensana – la aplicación líder desde 2011, que ayuda cada día a cientos de miles de personas a controlar su presión arterial.
Nuestros contenidos se basan en datos cuidadosamente investigados y fundamentados en la evidencia, y se actualizan de forma continua (última revisión: 12/2025).
La autora Sabine Croci es auxiliar médica titulada y cuenta con muchos años de experiencia en consultas de medicina interna y cardiología, así como en atención ambulatoria. Desde 2015 dirige la redacción especializada de Tensana. Gracias a sus amplias cualificaciones adicionales como técnica en emergencias sanitarias, primera interviniente y en distintas áreas terapéuticas y de urgencias, ofrece información rigurosa, práctica y verificada de manera fiable.
La autora Sabine Croci es auxiliar médica titulada y cuenta con muchos años de experiencia en consultas de medicina interna y cardiología, así como en atención ambulatoria. Desde 2015 dirige la redacción especializada de Tensana. Gracias a sus amplias cualificaciones adicionales como técnica en emergencias sanitarias, primera interviniente y en distintas áreas terapéuticas y de urgencias, ofrece información rigurosa, práctica y verificada de manera fiable.
