Hipertensión y riñones
Si se observa la relación entre la hipertensión y los riñones, los riñones suelen ser a la vez causa y víctima. Es decir, pueden tanto provocar presión arterial alta como resultar dañados por ella, siendo esto último mucho más frecuente. Con el tiempo, y debido al daño causado por la presión elevada, el riñón a menudo termina contribuyendo al problema.
El riñón como causa
No está totalmente claro por qué las enfermedades renales pueden causar hipertensión y se sigue investigando. Lo que sí se sabe es que determinadas enfermedades renales pueden desencadenar hipertensión. Por ejemplo, el estrechamiento de una o ambas arterias renales o la inflamación bilateral de los riñones puede provocar rápidamente hipertensión. Las personas con un riñón reducido de tamaño en un solo lado o con riñones poliquísticos también suelen padecer hipertensión. Si los riñones están dañados por una diabetes de larga duración, esto también suele provocar hipertensión.
Una posible causa es un desequilibrio hormonal provocado por el daño renal. Además de los circuitos nerviosos (a través de los nervios), los riñones también controlan circuitos reguladores hormonales que influyen en la presión arterial. Cuando la función renal disminuye, se liberan más hormonas que elevan la presión arterial. Estas, a su vez, hacen que los nervios provoquen una constricción de los vasos sanguíneos, lo que aumenta la presión arterial.
Sin embargo, la excreción de agua y sal, que en ocasiones puede verse considerablemente alterada cuando la función renal está reducida, también puede influir en que la hipertensión esté causada por el riñón.
Sin embargo, la excreción de agua y sal, que en ocasiones puede verse considerablemente alterada cuando la función renal está reducida, también puede influir en que la hipertensión esté causada por el riñón.
Para averiguar si el riñón es el causante de la hipertensión, además de una ecografía renal se realizan determinados análisis de sangre y un examen de orina para detectar proteínas y trazas de sangre.
El riñón como víctima
Sin embargo, es mucho más frecuente que el riñón sea víctima de valores de presión arterial demasiado elevados que su causa. Los daños en los vasos sanguíneos causados por una presión arterial demasiado alta suelen afectar también a los vasos renales. Si los vasos de los riñones se estrechan debido a la aterosclerosis, que puede estar provocada por una presión permanentemente demasiado alta, o debido a inflamaciones, coágulos o la constricción de origen nervioso antes mencionada, se necesita una presión arterial más alta para garantizar una circulación sanguínea suficiente en los riñones. Los que más sufren son los capilares más pequeños, que forman parte del sistema de filtrado del riñón. Se endurecen, se vuelven porosos y cada vez cumplen peor su función de filtrado. Pero también las arterias renales más grandes pueden calcificarse y, como consecuencia, restringir el flujo sanguíneo. De este modo se abre el camino hacia la insuficiencia renal crónica.
Como los riñones participan directamente en la regulación de la presión arterial (ver más arriba), se genera un círculo vicioso. La hipertensión daña los riñones, que a su vez intentan mantener un flujo suficiente para asegurar la función de filtrado y por eso liberan más hormonas, lo que eleva aún más la presión arterial.
Como el daño renal, al igual que los valores elevados de presión arterial, no produce síntomas en las etapas iniciales, a menudo pasa desapercibido o solo se detecta cuando ya se ha producido un daño más grave en el órgano.
Por eso, las personas con hipertensión son consideradas los pacientes renales del mañana y deberían someterse siempre a una revisión de la función renal. Y a la inversa, para los pacientes renales es importante vigilar la presión arterial.
Por eso, las personas con hipertensión son consideradas los pacientes renales del mañana y deberían someterse siempre a una revisión de la función renal. Y a la inversa, para los pacientes renales es importante vigilar la presión arterial.
Encontrará información extensa sobre la insuficiencia renal crónica, incluidos los estadios y una calculadora, en https://nierenrechner.de/
Más información sobre el tema de los riñones la puede encontrar en Bundesverband Niere e. V. - http://www.bnev.de/ - o en PKD Familiäre Zystennieren e. V. - http://www.pkdcure.de/.
Desnervación renal (RDN)
En el tratamiento de una hipertensión grave que no puede controlarse con medicamentos, o no lo suficiente, existe la posibilidad de recurrir a un procedimiento mínimamente invasivo. Este método, todavía relativamente nuevo, se denomina desnervación renal o denervación (RDN). Consiste en cauterizar puntos concretos de la arteria renal mediante un catéter introducido por la arteria de la ingle, de forma similar a un cateterismo cardíaco. De este modo, mediante la interrupción selectiva de la transmisión nerviosa, se detiene el círculo vicioso por el que la disminución del flujo sanguíneo renal provoca una activación periférica continua del sistema nervioso simpático y, con ello, valores elevados de presión arterial.
El procedimiento en sí no es nuevo. Hasta la década de 1950 se practicaba, como última opción para tratar la hipertensión, la sección completa del nervio simpático por debajo del diafragma. Esta intervención, relativamente grande y complicada, solía reducir la presión arterial como se deseaba, pero, a diferencia del nuevo método, también comportaba numerosos efectos secundarios.
Un estudio publicado en abril de 2022 demostró una buena reducción de la presión arterial mediante la desnervación renal en combinación con terapia medicamentosa antihipertensiva.
Fuentes:
- https://www.dgfn.eu/hintergrundmaterial.html
- https://www.gesundheit.de/krankheiten/gefaesserkrankungen/bluthochdruck-hypertonie/bluthochdruck-schaedigt-die-nieren
- https://www.hochdruckliga.de/nachricht/interventionelle-verfahren-zur-blutdrucksenkung-wo-stehen-wir-heute
- https://www.pharmazeutische-zeitung.de/index.php?id=75567
- www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(22)00455-X/fulltext
- https://www.medical-tribune.de/medizin-und-forschung/artikel/entnervte-niere-laesst-den-druck-sinken
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35029703/
Este artículo es de Tensana – la aplicación líder desde 2011, que ayuda cada día a cientos de miles de personas a controlar su presión arterial.
Nuestros contenidos se basan en datos cuidadosamente investigados y fundamentados en la evidencia, y se actualizan de forma continua (última revisión: 11/2025).
La autora Sabine Croci es auxiliar médica titulada y cuenta con muchos años de experiencia en consultas de medicina interna y cardiología, así como en atención ambulatoria. Desde 2015 dirige la redacción especializada de Tensana. Gracias a sus amplias cualificaciones adicionales como técnica en emergencias sanitarias, primera interviniente y en distintas áreas terapéuticas y de urgencias, ofrece información rigurosa, práctica y verificada de manera fiable.
La autora Sabine Croci es auxiliar médica titulada y cuenta con muchos años de experiencia en consultas de medicina interna y cardiología, así como en atención ambulatoria. Desde 2015 dirige la redacción especializada de Tensana. Gracias a sus amplias cualificaciones adicionales como técnica en emergencias sanitarias, primera interviniente y en distintas áreas terapéuticas y de urgencias, ofrece información rigurosa, práctica y verificada de manera fiable.
