Efectos de la presión arterial alta sobre los vasos
La sangre es bombeada por el corazón a través de „conductos“ hasta el rincón más alejado del cuerpo. Esos conductos se llaman vasos sanguíneos. Se dividen en arterias y venas. Las arterias son los vasos que llevan la sangre rica en oxígeno desde el corazón hasta su destino. Están más expuestas que las venas a las cargas provocadas por la presión generada por la bomba que es el corazón. Estas últimas devuelven al corazón la sangre que ha „entregado“ los nutrientes y el oxígeno en su destino (es decir, que ahora es pobre en oxígeno).
Sin un cierto nivel de presión este circuito no puede funcionar: necesitamos presión para vivir.Nuestros vasos, tanto arterias como venas, tienen una estructura similar. Ambos están formados por tres capas:
- La capa más interna permite el intercambio óptimo de nutrientes y oxígeno entre la sangre y la pared del vaso. Está formada por células planas (endotelio) y tejido conectivo.
- La capa media está formada por células musculares lisas, fibras de colágeno y fibras elásticas. Regula el diámetro del vaso mediante contracciones musculares.
- La capa más externa está compuesta por redes elásticas formadas por fibras de colágeno. Delimita el vaso hacia el exterior, lo ancla al tejido circundante y contiene nervios y vasos sanguíneos que lo nutren.
Por su estructura, las arterias son más resistentes y gruesas que las venas. Las venas tienen paredes vasculares más delgadas y pueden dilatarse con más facilidad que las arterias. Algunas venas tienen válvulas venosas que impiden que la sangre retroceda hacia las extremidades. De este modo, garantizan su retorno al corazón.
Sin embargo, la presión arterial afecta principalmente a las arterias. Estas pueden resistir la presión del corazón porque, sobre todo, las arterias cercanas al corazón pueden expandirse de forma elástica y, durante la fase de relajación del corazón, compensar la caída de presión mediante su contracción.
Sin embargo, la presión arterial afecta principalmente a las arterias. Estas pueden resistir la presión del corazón porque, sobre todo, las arterias cercanas al corazón pueden expandirse de forma elástica y, durante la fase de relajación del corazón, compensar la caída de presión mediante su contracción.
Sin embargo, si las arterias están sometidas de forma prolongada a una presión demasiado alta , sufren daño. Especialmente en la aorta, que está más próxima al corazón, pueden formarse dilataciones, los llamados aneurismas. En estos casos, la pared del vaso ya no soporta la presión y forma ensanchamientos. Al no presentar la pared del vaso su grosor normal en esos puntos, aumenta mucho el riesgo de que el vaso se rompa en ese punto.
Existen varios tipos de aneurisma: saculares, fusiformes, disecantes (la pared del vaso se separa: la hemorragia ocurre entre las capas de la pared) y el llamado falso aneurisma. En el falso aneurisma, por una lesión cerrada o por un pinchazo se forma una rotura en la pared del vaso. El tejido circundante puede contener el hematoma resultante y, de ese modo, retrasar la pérdida de sangre tras la lesión de una arteria grande. Pero esto suele funcionar solo de forma temporal. Como este «aneurisma» se forma fuera de la pared del vaso, se le llama falsum o spurium.
También pueden aparecer pequeños daños en la capa más interna de las arterias. Como consecuencia, las grasas en la sangre (por ejemplo, el colesterol) y las células inflamatorias pueden quedar atrapadas y formar las denominadas placas. Es un proceso continuo que estrecha progresivamente el vaso sanguíneo y reduce el flujo sanguíneo. El vaso pierde elasticidad y se endurece (arteriosclerosis). Se pierde la capacidad de compensar los cambios en las condiciones de presión y, como consecuencia, sube la presión arterial. Más adelante, las placas, cubiertas solo por una fina capa de endotelio, pueden atravesar esta capa y abrirse hacia el interior del vaso. Para repararlo, las plaquetas se adhieren inmediatamente a ese punto. Es similar a una herida externa sobre la que se forma una costra que la cierra. Lo mismo ocurre en el vaso: las plaquetas se agregan y forman un trombo (coágulo). Si el vaso ya está muy estrechado por la arteriosclerosis o si el trombo es lo bastante grande, este puede obstruirlo por completo. Sin embargo, también puede desprenderse, quedar atrapado en un estrechamiento en otra zona y obstruir allí el vaso.
Como consecuencia, la zona que depende de los vasos situados aguas abajo del cierre deja de recibir sangre.
Según el lugar del cuerpo donde ocurra ese cierre, se derivan consecuencias graves como infarto de miocardio, accidente cerebrovascular (ictus), insuficiencia renal, entre otras.
Según el lugar del cuerpo donde ocurra ese cierre, se derivan consecuencias graves como infarto de miocardio, accidente cerebrovascular (ictus), insuficiencia renal, entre otras.
Fuentes:
Este artículo es de Tensana – la aplicación líder desde 2011, que ayuda cada día a cientos de miles de personas a controlar su presión arterial.
Nuestros contenidos se basan en datos cuidadosamente investigados y fundamentados en la evidencia, y se actualizan de forma continua (última revisión: 11/2025).
La autora Sabine Croci es auxiliar médica titulada y cuenta con muchos años de experiencia en consultas de medicina interna y cardiología, así como en atención ambulatoria. Desde 2015 dirige la redacción especializada de Tensana. Gracias a sus amplias cualificaciones adicionales como técnica en emergencias sanitarias, primera interviniente y en distintas áreas terapéuticas y de urgencias, ofrece información rigurosa, práctica y verificada de manera fiable.
La autora Sabine Croci es auxiliar médica titulada y cuenta con muchos años de experiencia en consultas de medicina interna y cardiología, así como en atención ambulatoria. Desde 2015 dirige la redacción especializada de Tensana. Gracias a sus amplias cualificaciones adicionales como técnica en emergencias sanitarias, primera interviniente y en distintas áreas terapéuticas y de urgencias, ofrece información rigurosa, práctica y verificada de manera fiable.
