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¿La calabaza ayuda contra la presión alta?

En lugar de asustar a la gente en Halloween y aumentarles la presión arterial, según los últimos hallazgos, la calabaza, símbolo del otoño, también podría ayudar a bajarla.

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Partes de esta hortaliza - las semillas o su aceite - se conocen desde hace tiempo por ser beneficiosas para la salud. Según un estudio estadounidense, tanto la pulpa como las semillas podrían ayudar a reducir la presión arterial. En el estudio, ratas jóvenes con presión arterial elevada se dividieron en cuatro grupos y durante ocho semanas fueron alimentadas con calabaza o con semillas de calabaza. Los grupos de comparación recibieron el inhibidor de la ECA captopril o una dieta de control. Al final del periodo de observación, la PAM (presión arterial media) de las ratas que habían comido pulpa o semillas de calabaza había bajado de forma significativa frente al grupo control que solo siguió la dieta de control.

Sin embargo, todavía no se ha investigado si este resultado se puede aplicar a las personas.

No obstante, la calabaza también se recomienda en la dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension). La dieta DASH es un patrón alimentario específico para combatir la hipertensión. La calabaza se utiliza sobre todo por su alto contenido en potasio. El potasio contrarresta al sodio, es decir, a la sal de mesa, que en muchas personas eleva la presión arterial. Ayuda a reducir la presión arterial. La relación entre ambas sustancias debe estar equilibrada, pero por lo general se consume muy poco potasio en la dieta. La calabaza puede contribuir a regularla. Al ser baja en calorías, favorece una alimentación saludable y también puede ayudar a perder peso.

En conjunto, la reducción de la presión arterial observada en el estudio con roedores no se puede extrapolar directamente a los humanos. Aun así, la calabaza, por ser una hortaliza otoñal rica en potasio y baja en calorías, puede ser un apoyo útil para intentar llevar la presión arterial a valores normales o mantenerla allí.

Fuentes:



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La autora Sabine Croci es auxiliar médica titulada y cuenta con muchos años de experiencia en consultas de medicina interna y cardiología, así como en atención ambulatoria. Desde 2015 dirige la redacción especializada de Tensana. Gracias a sus amplias cualificaciones adicionales como técnica en emergencias sanitarias, primera interviniente y en distintas áreas terapéuticas y de urgencias, ofrece información rigurosa, práctica y verificada de manera fiable.


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