¿Pueden los agonistas GLP-1 como Wegovy (semaglutida) ayudar con la hipertensión?

La semaglutida, disponible actualmente en el mercado como Wegovy (terapia para la obesidad) u Ozempic (terapia para la diabetes), es promocionada por diversas personas públicas como el nuevo remedio milagroso para adelgazar. Novo Nordisk, la empresa fabricante de Wegovy, llegó a ser, gracias a esta inyección, la compañía más valiosa de Europa a principios de septiembre de 2023. Para las personas con hipertensión el tema resulta interesante, ya que Wegovy puede recetarse a partir de un IMC de 30. Si existen enfermedades causadas por el sobrepeso, como puede ser la hipertensión, la prescripción es posible a partir de un IMC de 27. Con una altura de 1,75 m, con 82,5 kg ya se alcanza un IMC de 27. Sobre el IMC y cómo calcularlo tenemos un artículo aparte.

¿Realmente cumple la semaglutida la promesa de ser una forma cómoda de perder peso?

Semaglutida para la diabetes

La semaglutida se desarrolló originalmente para el tratamiento de la diabetes mellitus tipo 2. Esta forma de diabetes, típica de las sociedades modernas, se considera adquirida, es decir, causada por el propio estilo de vida, con una alimentación poco saludable y falta de ejercicio, y antiguamente se denominaba diabetes del adulto. Hoy en día, cada vez más jóvenes e incluso niños desarrollan esta forma de diabetes. Los preparados con semaglutida son una alternativa a los medicamentos existentes para las personas con diabetes que puede utilizarse en caso de intolerancia o de eficacia insuficiente de las opciones empleadas hasta ahora.

Semaglutida para perder peso

El principio activo también ha demostrado ser eficaz para reducir el peso. Los pacientes tratados con este medicamento no solo lograron mejorar sus niveles de glucosa en sangre, sino también adelgazar. Por eso se autorizó el principio activo en dosis más altas para el tratamiento complementario de la obesidad (IMC de 30 o más) o del sobrepeso (IMC de 27 o más) con enfermedades asociadas causadas por el exceso de peso, como, por ejemplo, la hipertensión. «Tratamiento complementario» significa que el medicamento no desempeña el papel principal en la terapia, sino que sirve de apoyo a medidas básicas como los cambios en la alimentación, el ejercicio y los cambios de conducta cuando estas no son suficientes por sí solas. En estos casos se puede recetar el medicamento, pero el usuario debe asumir los costes. El medicamento debe inyectarse una vez a la semana y probablemente utilizarse de por vida, ya que el peso vuelve a aumentar tras suspenderlo. Esto demuestra la importancia de cambiar el estilo de vida, porque solo así se puede mantener el peso a largo plazo.

¿Cómo funciona la semaglutida?

La semaglutida es un medicamento que imita la acción de la hormona natural GLP-1. El GLP-1 es una hormona peptídica que influye en la regulación del azúcar en sangre. Estimula la liberación de insulina y frena la liberación de glucagón, una hormona que eleva la glucemia. Además, ralentiza el vaciado gástrico y favorece la sensación de saciedad. La semaglutida es un agonista sintético del receptor de GLP-1, es decir, se une al mismo receptor que el GLP-1 y lo activa. A diferencia del GLP-1, que se degrada rápidamente en el organismo, la semaglutida tiene una vida media más larga y, por tanto, actúa durante más tiempo. Esto explica el efecto de la semaglutida en la reducción del peso, ya que disminuye el apetito y la ingesta calórica. Como con otros medicamentos para adelgazar, la semaglutida también puede provocar efectos secundarios, sobre todo a nivel gastrointestinal, como náuseas, diarrea, etc. Los efectos y riesgos a largo plazo de la semaglutida aún no se han estudiado suficientemente.

Semaglutida frente a la hipertensión arterial

El efecto positivo sobre la presión arterial, es decir, el efecto hipotensor, se atribuye a la reducción del peso corporal. Hasta ahora no se ha podido detectar un efecto directo sobre la presión arterial. Aun así, conviene vigilarla porque, como se ha descrito, puede disminuir. Esto podría hacer necesario adaptar la medicación antihipertensiva.

Por tanto, lo fundamental sigue siendo cambiar los propios hábitos, tanto la alimentación y la actividad física como determinados patrones de conducta, para adoptar en general un estilo de vida más saludable, mantener un peso bajo a largo plazo y protegerse de las enfermedades derivadas del sobrepeso. El principio activo semaglutida puede apoyar estos esfuerzos. Sin embargo, al igual que los numerosos productos para adelgazar que fueron muy publicitados en el pasado, no es un remedio milagroso para perder peso.

Otros análogos de GLP-1

Además de la semaglutida existen otros llamados análogos de GLP-1. Por ejemplo, tirzepatida (en Mounjaro), liraglutida (en Saxenda y Victoza) o dulaglutida (en Trulicity). Otros principios activos son albiglutida, exenatida y lixisenatida. Ya hay estudios que investigan su efecto sobre la presión arterial. Por ejemplo, en febrero de 2024 se publicó un estudio sobre tirzepatida. Los resultados son bastante prometedores, aunque el efecto se debe al menos en parte a la pérdida de peso.

¿Es necesario un tratamiento permanente?

Otros estudios han mostrado que el efecto de estas llamadas «inyecciones para adelgazar» se pierde al suspender el tratamiento. Los pacientes tratados no pudieron mantener la pérdida de peso sin el medicamento y, por tanto, tampoco las mejoras alcanzadas en los factores de riesgo cardiovascular. Un año después de dejar el tratamiento, el 80 % de los participantes de un estudio había recuperado al menos una cuarta parte del peso perdido; la mayoría había recuperado entre la mitad y tres cuartas partes del peso perdido, y con ello también los antiguos riesgos para la salud. Cuanto más peso recuperaron los participantes, más empeoraron los valores de presión arterial, glucemia y lípidos. Aquellos que recuperaron el 75 % del peso perdido terminaron con cifras casi tan malas como antes del tratamiento.

Fuentes:

https://www.aerzteblatt.de/nachrichten/145222/Die-Medikamente-muessen-mehr-Effekte-zeigen-als-nur-den-Gewichtsverlust
https://www.aerzteblatt.de/archiv/212727/Typ-2-Diabetes-Glukosesenkung-mit-Herzschutz
https://adipositas-gesellschaft.de/adipositas-medikamente-fragen-und-antworten/
https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa1901118
https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/nejmoa1607141
https://www.ema.europa.eu/en/documents/overview/wegovy-epar-medicine-overview_de.pdf
https://www.aerzteblatt.de/nachrichten/145163/Adipositas-Semaglutid-senkt-Zahl-der-Herz-Kreislauf-Ereignisse
https://www.pharmazeutische-zeitung.de/wegovy-ab-heute-in-deutschland-erhaeltlich-141242/
https://www.aerzteblatt.de/archiv/196360/Adipositastherapie-Abnehmen-mittels-Medikament
https://flexikon.doccheck.com/de/GLP-1-Rezeptor-Agonist
https://www.msdmanuals.com/de-de/profi/klinische-pharmakologie/pharmakodynamik/arzneimittel-rezeptor-wechselwirkungen
https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/HYPERTENSIONAHA.123.22022
https://www.pharmazeutische-zeitung.de/ema-entscheidung-mit-beigeschmack-149105/
https://www.aerzteblatt.de/nachrichten/156988/GLP-1-Rezeptoragonisten-zeigen-verschiedene-positive-Effekte-aber-auch-Risiken
https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/2841273

Este artículo es de Tensana – la aplicación líder desde 2011, que ayuda cada día a cientos de miles de personas a controlar su presión arterial. Nuestros contenidos se basan en datos cuidadosamente investigados y fundamentados en la evidencia, y se actualizan de forma continua (última revisión: 01/2026).

La autora Sabine Croci es auxiliar médica titulada y cuenta con muchos años de experiencia en consultas de medicina interna y cardiología, así como en atención ambulatoria. Desde 2015 dirige la redacción especializada de Tensana. Gracias a sus amplias cualificaciones adicionales como técnica en emergencias sanitarias, primera interviniente y en distintas áreas terapéuticas y de urgencias, ofrece información rigurosa, práctica y verificada de manera fiable.